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长久以来，中国由于拥有全球约一半的稀土储量，一直稳坐世界最大稀土出口国的地位。然而，随着内地经济的不断转型，决策者对高科技产业不断推进，中国的稀土业正努力寻求贸易角色上的悄然转型。中国能否成功摆脱低端稀土供应？请一起来看今天的财经热点。

稀土作为高科技产业所必须的一种重要材料，一直是国际能源争夺战中的焦点。而稀土资源较为丰富的中国则一直是世界上最大的稀土生产和出口国，稀土产量占世界的90%以上。

美国地质局调查结果显示，中国拥有全球稀土储量的约一半，达到5500万吨，俄罗斯拥有1900万吨，美国则有1300万吨。

不过中国对此表示，国内实际储量接近全球4分之1，供应却占全球比重达90%的情况是难以为继的。近日就有业界消息人士表示，随着中国致力于推动本国高科技行业消费，而不只是向海外输送原材料，中国有望在2014年或2015年转变成为稀土进口国。

今年6月，美国，日本与欧盟已经联手告上WTO，就中国限制稀土出口问题申请仲裁。中国对此回应称，缩减稀土出口是为了矫正过去数十年泛滥采矿所造成的环境破坏，但同时也明确表示，相比作为最大生产国，中国更有意成为稀土最大消费国。

数据显示，中国现在消费全部产量的65%，而10年前这一比例仅仅为25%。

包钢稀土的副总经理李忠表示，未来几年中国国内的稀土消费量预计将以至少每年10%的水平增长，随着政府限制产量，未来可能需要通过降低出口或增加进口来满足这一增长水平。

另一方面，中国寻求稀土的贸易角色转换，努力清理整顿采矿业，以及限制海外销售，也是将资源回报最大化策略的组成部分。

对中国政府而言，将低端矿石输往国外，意味着中国承担所有的环境成本，而没有获得高科技制造带来的任何回报。

目前中国的稀土下游技术仍然落后，而限制出口则将鼓励希望获取较廉价稀土的外资企业将技术带到中国，对于大力推进下游产业将发挥重要作用。

作为推动下游产业计画的一部分，中国政府正鼓励内蒙古包头等主要稀土产区学习日本日立等公司的做法，以采矿业起步，最终变身为高科技企业集团。

目前，中国已经瞄准了控制磁铁等下游产品，正海磁材等中国制造商占全球磁铁产量超过80%，而20年前几乎为零。

中国工业和信息化部6月公布的报告显示，中国占据全球发光材料，氢蓄电池和玻璃抛光材料总产量的超过70%，所有这些产品都使用稀土。可见，中国在稀土贸易中转化成为进口国，从消费增长到产业链规划，都已经是势不可挡。