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作为全球主要的新兴经济体之一，中东北非地区与中国之间的经贸往来正在日益加深。中国目前已成为该地区第二大贸易伙伴，而最新一期的“汇丰环球贸易展望”指出，对中国而言，未来五年，增长最快的前五大进口来源地中，有三个位于中东北非地区，包括卡塔尔、埃及和巴林，进口额年增长率均将超过14%。与此同时，两个新兴市场间的资本流动也在迅速增长。

中东地区GDP在十年间增长4倍，十年前它的经济规模约6000亿左右，预计2012年其经济规模会达到2.7万亿，目前中东地区是全球第五大经济体，相当于中国的一半。

增长潜力

汇丰中东及北非地区首席经济学家Simon Williams表示，该地区经济发展潜力表现在四个方面：

第一，中东地区是石油大户。全球石油生产量40%、全球石油出口量的50%、以及亚洲每天石油进口量60%均来自中东地区，中东地区拥有全球已经探明油气储量的60%。“中东地区石油中心角色在未来发展过程当中会越来越增强，而不是下降。” Simon Williams称，中东也是非常富有的地区，“十年前油价大约为20美元每桶，但现在价格却上升到了125美元每桶，但开采和运输的成本未变。 ”

第二，中东地区的经济增长主要受国内因素驱动，因为随着石油的增长，在过去六七年间，中东地区公共支出增长3倍，Simon Williams预计未来两年公共支出将会增长20%到30%，“这个支出是可持续的，因为该地区非常富有”。

第三，人口红利因素。中东地区的人口总数已达到4亿人，比美国人口总数高30%，比英国人口总数高6倍。Simon Williams认为，在未来10年，俄罗斯人口总数会下降，中国人口总数会保持平稳，而中东人口总数在未来40年会翻番，“因为有60%的人口40年以后会低于30岁，这将确保该地区需要很多的物品、基础设施及服务，这将成为其经济增长的驱动力” 。

第四，地理位置因素，决定了中东与亚洲尤其是中国之间的贸易流与资本流，将来会有更大的空间。

中资企业快速增长

汇丰集团中东北非地区环球银行业务部跨国公司业务总监Graham Rule表示：“中东北非地区以其占全球一半以上石油储量和近半天然气储量的经济优势吸引了全球各地的跨国企业。随着跨国企业在该地区日益活跃，竞争格局正在快速变化，其中，中资企业的增长尤其令人瞩目。另一个值得注意的趋势是，跨国企业开始在中东北非地区设立区域财资中心。”

汇丰中国环球银行中资公司业务总经理鲁静表示：“除了传统的能源等行业外，近年来，中资企业在中东北非地区的业务已逐步向更为广泛的领域扩展。预计该地区未来在石化、电力、运输和电信等行业的基建和升级等方面有很大的市场需求，随之而来的是大量的投资机会。而这些市场领域中，中资企业恰恰具备了相当丰富项目运作经验和技术、服务、价格等竞争优势。