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必和必拓(BHP Billiton)警告称，来自中国的铁矿石需求正在“停止增长”。对于中国这个世界最大的大宗商品消费国，这是领先矿商迄今发出的最悲观言论。以市值计算，必和必拓是全球最大的矿商。

在昨天于澳大利亚帕斯举行的一次行业大会上，必和必拓铁矿石部门总裁伊恩?阿什比(Ian Ashby)表示，必和必拓预计中国铁矿石需求增长率将降至个位数。

“（中国）经济正在转型，正在发生改变。钢铁需求将会停止增长，实际上已经停止增长了，”阿什比在全球铁矿及钢铁预测大会(Global Iron Ore & Steel Forecast Conference)上表示。“未来十年，经海上运输的铁矿石需求将继续保持强劲增长，尽管复合年增长率较低。”

近几个月以来，随着中国需求的放缓，必和必拓在预测大宗商品价格走势时越来越谨慎。在阿什比发出上述言论之前，澳大利亚媒体昨天报道，必和必拓董事长雅克?纳赛尔(Jacques Nasser)告诉投资者，必和必拓正在重新评估支出计划和关键投资带来的回报。

铁矿石是为必和必拓、巴西淡水河谷(Vale)和力拓(Rio Tinto)等矿商带来最大收益的大宗商品。

中国建筑业占全球钢铁需求的逾五分之一，也是全球铁矿石价格的推动者。但随着中国政府努力为房地产行业降温，建筑活动在去年有所放缓，分析师纷纷表示，中国对钢铁的需求也将降温。加之中国政府收紧货币政策，影响了中国贸易商获取融资的能力，铁矿石价格去年大幅下跌。

据定价机构普氏能源资讯(Platts)的数据，现货市场铁矿石价格曾下降至每吨116.75美元。今年迄今，现货价格有所抬高，总体保持在每吨140美元以上，这部分是由于供应趋紧，同时中国港口在冬季堆积了大量存货。